Sprache

Altfränkisch⁴teilt sich in drei Hauptzweige auf: westfränkisch, niederfränkisch und mittel-/rheinfränkisch. Westfränkisch wurde von der kleinen fränkischen Elite gesprochen, die im westlichen Teil des Reiches lebte (heutiges Frankreich) und über die vorhandene gallo-romanische Bevölkerung herrschte, deren Vulgärlatein später zum Altfranzösischen wurde. Diese Elite wurde im Laufe der Jahrhunderte assimiliert, und das Westfränkische starb aus⁵. Übrigens gehörten sowohl der bekannte karolingische Ritter Hruotland/Roland wie auch die Vorfahren der französischen Könige zum westfränkischen Adel. Allerdings hinterließ diese fränkisch-germanische Führungsschicht auch einige Wörter im heutigen Französisch, die sehr häufig das Kriegswesen und die Landwirtschaft betreffen, z.B. la guerre (Krieg - von altfränkisch werra), le jardin (Garten - von gardo - siehe hier: https://en.wikipedia.org/wiki/Frankish_language und https://en.wikipedia.org/wiki/Old_French - in letzterem ist übrigens auch eine interessante Aussage drin, warum Latein in unseren heutigen Schulen zu seltsam ausgesprochen wird, obwohl das komplett unauthentisch ist). Bei den anderen beiden Sprachzweigen⁶ waren die Franken vermutlich die Mehrheitsbevölkerung, so dass stattdessen während und nach der fränkischen Landnahme die ortsansässige eroberte Bevölkerung assimiliert wurde. Es gab aber wohl in alten römischen Hochburgen (z.B. in Trier) noch Jahrhunderte lang eine romanisch sprechende Bevölkerung, bevor auch diese assimiliert wurde (siehe https://de.m.wikipedia.org/wiki/Moselromanische_Sprache). Das Niederfränkische war mehr oder weniger die Sprache der Salfranken, aus der sich später das Niederländische entwickelte; es gehört zum Niederdeutschen. Aus dem Mittelfränkischen (welches Mitteldeutsch ist) entwickelten sich die Dialekte im mittleren Rheinland (Köln, Aachen, Mosel), aus dem Rheinfränkischen Rheinhessisch, Pfälzisch und Hessisch. (Vorsicht: auf die Rheinfranken (siehe Bevölkerung) geht nicht nur das Rheinfränkische sondern auch das Mittelfränkische zurück - kompliziert, oder?). Weiterhin gibt es noch ost- und südfränkische Dialekte, die zum Oberdeutschen gehören. Diese sind eine Mischung von fränkischen, thüringischen, bairischen und alemannischen Einflüssen, als Siedler dieser Stämme in die Gebiete des heutigen Franken (Bundesland Bayern) zogen bzw. sich dort und in Nordbaden vermischten. Auch der "fränkische Anteil" des Ost- und Südfränkischen stammt also eigentlich von den ursprünglichen Rheinfranken.

Mittel- und Oberdeutsch bilden zusammen das Hochdeutsche, das im Gegensatz zum Niederfränkischen und Niederdeutschen (das vom Altsächsischen abstammt) steht. Althochdeutsch umfasst somit auch die meisten Varietäten des Altfränkischen (nicht aber das (Alt-) Niederfränkische und das Altsächsische). Selbst wenn Mittelfränkisch und Niederfränkisch heutzutage sehr viel trennt, so gibt es auch verbindendes, was im Niederdeutschen so nicht vorhanden ist: die Vorsilbe „ge-„ ist fränkischen Ursprungs, z.B. beim Partizip Perfekt („gegangen“ - siehe auch hier und hier).

Auch interessant ist auch die Aussprache des Altfränkischen / Althochdeutschen⁷ - beispielsweise dass bis ca. 830 "th" noch als stimmhaftes englisches th wie in "the" ausgesprochen wurde und anschließend meist zu d wurde. Und das R wurde früher ausschließlich mit der Zungenspitze gerollt.

Wechselseitige Verständlichkeit germanischer Sprachen im Frühmittelalter

Jetzt kommt ein kleiner Exkurs über die gegenseitige Verständlichkeit der verschiedenen germanischen Sprachen im Frühmittelalter: Die germanischen Stämme und Sprachen kann man grob unterteilen in West-, Nord- und Ostgermanische Sprachen, und etwas feiner in Weser-Rhein-Germanisch, Nordseegermanisch, Elbgermanisch (alles drei westgermanisch), Norgermanisch und Oder-Weichsel-Germanisch (= ostgermanisch). Die Franken (incl. Hessen) gehören zu den Weser-Rhein-Germanen, die Sachsen, Friesen und (englischen) Angeln/Sachsen/Jüten zu den Nordseegermanen, die Alamannen (wahrscheinlich identisch mit den Sueben), Thüringer, Bajuwaren und Langobarden zu den Elbgermanen. Die Westgermanen konnten sich gegenseitig wohl einigermaßen verstehen, da damals die 2. germanische ("deutsche") Lautverschiebung noch recht frisch bzw. noch nicht komplett vollzogen war. Die Unterschiede zwischen den westgermanischen Sprachen kann man sich in etwa vorstellen wie der Unterschied zwischen einem heutigen bayerischen und einem pfälzer Dialekt⁸ (siehe auch hier⁹). Der Unterschied war aber noch nicht so krass wie zwischen heutigem Oberbayerisch und Plattdeutsch, weil sich die Dialekte in den letzten 1200 Jahren noch stärker auseinander entwickelten. Die damaligen Baiern/Bajuwaren konnten sich auch ganz gut mit den Langobarden in Norditalien unterhalten. Altenglisch war übrigens noch sehr nahe am Altniederdeutschen und auch Althochdeutschen dran - die Romanismen ("Chair" statt "Stool") gab es noch nicht und die Aussprache war in etwa so, wie englisch geschrieben wird (z.B. "knee" --> Aussprache "Knee" statt "Nii") - die heftige englische Lautverschiebung erfolgte erst im 15. Jahrhundert (Quelle). Übrigens wurde 786 das Wort "theodisc" (→ "deutsch") zum ersten Mal für das Angelsächsische - nicht für das Deutsche - zur Bezeichnung der (germanischen) Volkssprache verwendet (Kap. 1.2.4.5¹⁰). Der Begriff wurde aber schon 788 auf der Reichsversammlung der Franken, Baiern, Langobarden und Sachsen für die gemeinsame Sprache aller dieser Westgermanen verwendet.

Die Unterschiede zu den Norgermanen waren schon stärker. Ursprünglich kamen alle nordgermanischen Stämme und Sprachen von der skandinavischen Halbinsel. Der Stamm der Dänen lebte früher noch in Schonen (Südschweden), was die heutige nahe Verwandtschaft zum Schwedischen und Norwegischen erklärt. Um das Jahr 500 vertrieben oder eroberten sie die (nordseegermanischen) Jüten und Angeln von den dänischen Inseln und Jütland. Aber auch die Nordgermanen konnten sich mit etwas größerer Mühe mit den Westgermanen unterhalten - vielleicht passt hier der Vergleich zwischen einem Oberbayern und einem Plattdeutsch-Sprecher. Insofern konnten die Wikinger, die um 800 von den Franken als "See-Gauten" bezeichnet wurden, sich vermutlich mit den Opfern ihrer Überfälle unterhalten¹¹.

Übrigens wurde die englische Grammatik vermutlich so "primitiv", weil lange Zeit in England westgermanisch-sprechende Angelsachsen und norgermanisch sprechende Dänen (die einen Teil Englands erobert hatten) miteinander lebten. Beide besaßen unterschiedliche Flexionen (Deklination/Konjugation), und um sich besser zu verstehen, ließen sie einfach die Endungen weg (dazu gibt's auch einen überlieferten Text, wo ein Nordengländer in Südengland ein Ei kaufen wollte ("egg"), aber die Bauersfrau ihn für einen Romanen hielt, weil sie ihn nicht verstand (dort hieß es "ey") - ich finde die Seite leider nicht mehr). Laut dieser Theorie ist Englisch eine Kreolsprache. Dieser Artikel bespricht den Einfluss der nordischen Sprache auf das Altenglische: https://www.degruyter.com/document/doi/10.1515/ang-2017-0028/html.

Der Begriff Deutsch entstand ab der Zeit Karls des Großen (z.B. Synode von Tours) allmählich aus "theodisc" (Sprache des Volkes "zum Volk gehörig", s.o., wobei germ. "Þeudo" Volk bedeutet - der erste Buchstabe ist ein Thorn und wird wie engl. stimmloses "th" ausgesprochen). In Unterscheidung dazu sprach man von den Nachbarvölkern als "Engle" (Angelsachsen, die widerum die Festlandsachsen als "Altsachsen" bezeichneten), "Welsche" ( [romanisierte] Kelten und Romanen), "Wenden" (Slawen) und "See-Gauten" (Wikinger).

Zu den Ostgermanen gehören die Visigothi (Westgoten) und Ostrogothi (Ostgoten), die im Laufe ihrer Karriere in Südwestfrankreich und Spanien bzw. in Italien landeten, und die Burgunder, die - wie man ahnt - in Burgund endeten (nach teilweiser Vernichtung sowie Zwangsumsiedelung durch die Römer nach begangenem Verrat). Insofern hatten die Franken auch mit diesen Völkern Kontakt. Wie gut sie sich verstanden, weiß ich aber nicht. Die Vandalen gehörten übrigens auch zu den Ostgermanen.

Fundstücke

Hier habe ich ein paar interessante Seiten verlinkt, die sich mit der altfränkischen Sprache befassen:

• Sehr empfehlenswert: die alte (inzwischen gelöschte) Wiki-Seite¹²
• Hier gibt es ein Wörterbuch mit altdeutschen (alt-niederfränkischen und alt-hochdeutschen) Begriffen: http://www.koeblergerhard.de/wikiling/?f=adt
• Zur gegenseitigen Verständlichkeit germanischer Sprachen: https://www.geschichtsforum.de/thema/seit-wann-brauchen-germanen-einen-dolmetscher.18204/page-2
• Schön ist auch ein Vergleich des Vaterunser in verschiedenen frühmittelalterlichen Dialekten (z.B. Althochdeutsch und Altnordisch - bitte den ganzen Quatsch mit (modernem) Ripuarisch, Kölsch und Bambergisch einfach ignorieren): https://de.wikipedia.org/wiki/Sprachvergleich_anhand_des_Vaterunsers#Vergleichstabelle_germanischer_Sprachen
• Nettes Terra X-Video, wo es auch um gegenseitige Verständlichkeit der "deutschen" Stämme um 950 n.Chr. geht: https://www.youtube.com/watch?v=CbBaiXvuOig&t=905s

Und hier noch ein paar interessante Einzelinformationen:

• Um das Jahr 800 wurde als Anrede überwiegend "Du" verwendet, ggf. gegenüber Würdenträgern auch "Ihr" https://de.wikipedia.org/wiki/Pronominale_Anredeform
• Im Mittelalter lautete eine übliche Grußformel: „Ich grüße Dich/Euch“ http://www.mittelalterforum.com/index.php/Thread/9731-Begr%C3%BC%C3%9Fung-Art-und-Gru%C3%9Fformeln-im-Mittelalter/
• Altes Fränkisch hatte einige Gemeinsamkeiten mit dem Lateinischen (nicht durch Übernahme, sondern weil beide dem Indoeuropäischen entstammen): beide ließen häufig die Personalpronomina weg ("gehst" statt "du gehst") und verwendeten in der Regel keine Artikel ("Haus" statt "das Haus" oder "ein Haus"). Als im Althochdeutschen viele Deklinationen verschwanden bzw. spezifische Endungen der Deklinationen und Konjugationen weg- oder zusammenfielen, mussten vermehrt Personalpronomina und Artikel verwendet werden (Kap. 2.5¹³). Der bestimmte Artikel wurde dann aus dem Demonstrativum ("das Haus" im Sinne von "dieses Haus) und der unbestimmte aus den Numeralen gebildet ("ein Haus" wie man abzählt "ein, zwei, drei Häuser") Kap. 1.2.4.2¹⁴. Übrigens wurde dann später im Nordgermanischen (Schwedisch, Norwegisch, Dänisch) der bestimmte Artikel an das Substantiv angehängt: ein Tag = en dag, der Tag = dagen.
• The language spoken by Charlemagne was probably the dialect that later developed into the Ripuarian Franconian dialect (https://en.wikipedia.org/wiki/Frankish_language)
• Futur wurde zuerst mit dem Hilfsverb "sollen" (scal), z.T. auch mit "wollen" gebildet: "ih scal/wil lesan"), was heutzutage ja noch im Englischen und auch im Norgermanischen so ist.
• Die Germanen (und auch die Franken) besaßen einen w-Laut wie das heutige englische W. Da es dafür kein lateinisches Schriftzeichen gab, stellten die frühmittelalterlichen Schreiber es als uu ("double-u") oder das neue Zeichen "w" dar (franz. "double-v") - oder auch als Mischformen wie "Wu" in "Wuodan" (Kap. 2.2¹⁵).
• Stimmhaftes "s" gab es nicht sondern nur stimmloses "s" (Kap. 2.3 in Quelle¹⁶).
• Dafür besaßenaber auch die Franken sowohl stimmlose wie auch stimmhafte th-Laute wie im heutigen Englisch (teilweise durch eigene Zeichen dargestellt wie im heutigen Isländisch "Þ" und "Ð", teils umschrieben durch th und dh).
• Etwas gewöhnungsbedürftig könnte sein, dass der im Altfränkischen häufig vorhandene Anlaut "Ch" oder "H" wie in "Chlodwig" (= Ludwig), "Chlothar" etc. tatsächlich ausgesprochen wurde und zwar oft als "ach"-Laut (Kap. 2.2¹⁵). Nur im Anlaut vor Vokalen wurde er als "h"-Laut ausgesprochen (z.B. in Hildigart)
• Interessant auch, wie germanische Worte auch in urchristliche Beziehungen eindrangen: In meiner Heimat um Trier herum (katholische Gegend), hieß um 1980 herum der männliche Taufpate der "Päter" und die weibliche Taupatin die "God" oder "Godi". Interessanterweise stammt "Päter" vom lateinischen "Patrinus" (väterlich) ab, während "God(i)" vom germanischen (altangelsächsischen?) "Godmoder" (Mutter in Gott) bzw. "Gota" (Frau mit einer religiösen Funktion) abstammt, siehe https://www.dwds.de/wb/dwb/gote und https://www.heinrich-tischner.de/22-sp/9sp-ecke/artikel/200/2008/08-01-15.htm